La Negra Matea Bolívar, nació un 21 de septiembre de 1773, adoptando el apellido Bolívar, como se acostumbraba en esa época, nacida en el estado Guárico; desde los 9 años fue la “Aya” del Libertador Simón Bolívar (persona que se encarga del cuidado y educación de niñas/os). Hoy se cumplen 250 años de su natalicio.
Matea en sus 112 años de existencia, vivió desde la gesta independentista hasta el último gobierno guzmancista. Siempre tuvo un inmenso amor materno por el Libertador, tanto así, que al enterarse que se había casado, le pidió a María Antonia Bolívar su permiso para ella cuidar a los recién casados. Aunque su dicha fue corta por la prematura muerte de la desposada.
Cuenta la leyenda popular, cuando Bolívar regresó a Caracas en 1827, preguntó por las que él llamaba “mis negras”. “¿Dónde está Hipólita, que me dio de comer? ¿Dónde está Matea que me enseñó mis primeros pasos?”
Cuando el paro petrolero del 2002, se utilizó un tanquero, que llevaba por nombre Pilín León, lo anclaron frente al lago de Maracaibo, con la amenaza de hacerlo estallar. El gobierno lo trasladó a puerto seguro y el Comandante Supremo Hugo Chávez Frías rebautizó el tanquero como Negra Matea. (Prensa Ipasme/ Gustavo Tovar Mijares / Fotos / Archivo).